عندما تقف أمام جهة تحقيق تقوم باستجوابك عن أفكارك ومعتقداتك- أيا ما كانت- هل ترفض أن تتم محاسبتك على أفكارك و وتمتنع عن التعاون حتى لو كان مصيرك السجن كما فعل 10 من كتاب ومخرجي هوليود في خمسينات القرن العشرين استنادا لمبدأ لحرية الاعتقاد الموجود في الدستور الأمريكي،
في شهر سبتمبر عام 1976 توفي الكاتب الأمريكي "دالتون ترامبو" بسرطان الرئة بعد انتصاره في معركته ضد وضعه في القوائم السوداء التي كانت تحظر التعامل مع الكتاب الشيوعيين في أمريكا في إطار "الحرب الباردة" مع الاتحاد السوفيتي والتي بدأت في أعقاب الحرب العالمية الثانية.
بعد مشوار من العمل في وظائف مختلفة والكتابة في المجلات ثم كتابة الروايات بدأ ترامبو مشواره في الكتابة للسينما لينضم لاستوديوهات وارنر برزرز ويصبح من أبرز كتاب السيناريو في هوليود مع نهاية الثلاثينات، لينضم في بدايات الأربعينات للحزب الشيوعي الأمريكي، ويعبر عن توجهاته في مقالته وأفلامه، وهو ما أدى لتهديده من قبل بعض المتعاطفين مع النازية، وفي ظل حالة البارانويا والتخوين والخوف المرضي من الروس السائدة في أمريكا عام 1946، تصاعدت الاتهامات ضد المتهمين بالشيوعية ليمثل 10 من كتاب ومخرجي هوليود أمام لجنة الكونغرس للأنشطة غير الأمريكية (HUAC ) ليرفضوا التعاون مع اللجنة أو إعطاءها أي معلومات استنادا لمواد الدستور الأمريكي التي تكفل حرية التعبير وحرية الانتماء للمنظمات السياسية.
بعد رفض ترامبو التعاون مع لجنة الكونجرس تمت إدانته بتهمة ازدراء الكونجرس ليقضي 11 شهرا في السجن عام 1950 ثم يخرج ليجد نفسه مدرجا في القوائم السوداء التي وضعها كبار رؤساء الاستوديوهات، فيضطر للعمل في كتابة أفلام ذات إنتاج محدود وجودة فنية متدنية كما اعترف لاحقا حتى يتمكن من الإنفاق على أسرته، ويقوم بتعديل السيناريوهات سرا، ثم كتابة أفلام هوليود الكبيرة بأسماء مستعارة وهو ما نتج عنه حصوله على جائزة الأوسكار لمرتين، الأولى عن سيناريو فيلم Roman Holiday والذي كتبه خلف واجهة اسم كاتب آخر وهو إيان ماكليلان هنتر عام 1953 ،والمرة الثانية عن سيناريو فيلم Brave One عام 1956 والذي كتبه تحت اسم مستعار "روبروت ريتش" وهو ما لفت نظر العاملين في الصناعة أن كاتب الفيلم الحقيقي هو ترامبو، ومع كتابة ملحمتي Exodus و Spartacus أراد "كيرك دوجلاس" الإعلان عن اسم ترامبو ولكن المخرج اوتو بريمنجر هو من أعلن بشكل واضح أن ترامبو هو كاتب فيلمه الحقيقي لتبدأ النهاية الحقيقية للقائمة السوداء، وينتصر ترامبو على كل ما تعرض له من سجن ومحاصرة دون أن يتخلى عن المبادئ التي دفع ثمن تمسكه بها.
